Columns van: Liesbeth Libbers

“De zomer komt eraan. De eerste zonnestralen roepen op om jurkjes en truitjes met korte mouwen uit de kast te halen en we popelen om weer met blote armen en benen in de zon te fietsen.

Regelmatig kunnen we op allerlei websites over gezondheid en in rubrieken van kranten en tijdschriften lezen dat ‘diëten niet werken’. Degenen die mijn column ‘Eerherstel voor het dieet’ hebben gelezen, weten hoe ik denk over dit soort uitspraken. Een dieet volgens de officiële definitie kan een patiënt gezonder maken, kan erger voorkomen, ja kan zelfs levensreddend zijn. Laten we eens kijken naar een patiënte voor wie een dieet het einde van jarenlange pijn en ongemak betekende.

In de hele discussie omtrent het toenemende overgewicht van de Nederlandse bevolking krijgt voeding alle aandacht. Uiteraard wordt er ook gesproken over beweging en sport en zijn er diverse landelijke en regionale projecten om ook op die manier gewichtstoename binnen de perken te houden. Miljoenen worden hieraan besteed: acties waarbij sportscholen en –verenigingen betrokken zijn, kleurige websites met beweegprogramma’s, de gouden medaillewinnaar die als voorbeeld voor jongeren wordt ingezet of grootschalige acties van een gemeente. Kortom: het mag wat kosten om mensen actief te krijgen (en te houden).

Het zou zomaar een casus in een diëtetiekopleiding kunnen zijn. Een man, 74 jaar, met diverse voedingsgerelateerde problemen: diabetes mellitus type II, hypertensie, hypercholesterolemie om er een paar te noemen. Hoe vaak was ik dit niet tegengekomen in de opleiding, voorzien van iemands gebruikelijke eetpatroon waar het nodige aan te verbeteren viel. Haal de producten weg die in negatieve zin bijdragen aan het gezondheidsprobleem en dat is het. In elk geval genoeg voor een voldoende voor je casuïstiekverslag.

Het is 6 december.

‘Dan zul jij wel héél gezond eten!’ Hoe vaak heb ik die uitspraak al niet gehoord?

Toen ik begon met de opleiding tot diëtist werd ik ‘lekker’ gemaakt met de melding dat studenten ook zelf enkele diëten uit zouden gaan proberen. Helaas werd dit in de praktijk niet aangeboden, al heb ik me wel gewaagd aan glutenvrij brood en eiwitverrijkte pap. Verder heb ik ook wat kunnen proeven van drinkvoeding en speciale stofwisselingspreparaten, maar proeven is natuurlijk iets anders dan zelf dagenlang of zelfs jarenlang eten volgens een dieet. Omdat voeding- en dieetadviezen het basispakket zijn van de diëtist en ik als docent voedingsleer hierin ook gewichtsconsulenten adviseerde, nam ik mezelf maar als proefkonijn.

Kersverse studenten Voeding & Diëtetiek leren als één van de eerste dingen in hun opleiding de definitie van een dieet: een specifieke en medische voeding ten behoeve van een individu. Geen speld tussen te krijgen. Alle bekende en minder bekende afslankkuren zoals Sonja Bakker, Atkins, South Beach en andere mogen niet aan het woord ‘dieet’ gekoppeld worden, zonder dat een docent van kleur verschiet en de juiste definitie nogmaals de revu laat passeren. Tot zelfs tentamenvragen aan toe.