De grillen van een minister

Sinds januari 2012 zit de diëtist niet meer in het basispakket van de zorgverzekeraars. Dat het voor minimale bedragen opgenomen is in de aanvullende pakketten mag nog geen doekje voor het bloeden genoemd worden.

Het voornaamste argument van de minister om de diëtist uit het basispakket te halen: mensen zijn zelf verantwoordelijk voor hun leefstijl. Daar ben ik het in zekere zin mee eens; maar dan zou voor kinderen toch zeker een uitzondering gemaakt moeten worden. Of voor mensen die een chronische aandoening hebben. Helaas blijkt de diëtist nog steeds te boek te staan als de persoon die mensen helpt bij afvallen. Een Kamerlid van een niet nader te noemen partij kwam in het debat zelfs met de tenenkrommende opmerking “dat een praktijkondersteuner toch ook voedingsadviezen kan geven”. Tja. Dat er nu dus ook kinderen met ernstige voedselallergie, mensen met chronische darmklachten als Colitis Ulcerosa en ouderen met ondervoeding de dupe worden van deze maatregelen wordt voor het gemak maar gewoon genegeerd.

Maar laat ik me hier puur even richten op het item gewicht en lifestyle. Afgelopen week werd een onderzoek gepubliceerd waaruit bleek dat 40% van de vrouwen en 60% van de mannen in Nederland kampt met overgewicht. Eén op de 7 heeft zelfs ernstig overgewicht, ofwel obesitas. Ook de prevalentie van diabetes type II neemt in ons land – niet toevallig – epidemische proporties aan. Steeds meer mensen overlijden aan hart- en vaataandoeningen. Allemaal schrikbarende getallen die “Amerikaans” doen voorkomen. Waarvan ‘we’ een paar jaar geleden nog dachten dat het hier in Nederland nooit of te nimmer zo ver zou komen. Niets blijkt dus minder waar.

Als minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport zou ik bij het lezen van deze cijfers me nu als de wiedeweerga naar de kamer haasten om tekst en uitleg te geven. Op mijn knietjes bij de coalitiepartners gaan smeken om me te helpen deze ridicule maatregelen terug te draaien. Huilend bij de verzekeraars aankloppen of ze alsjeblieft hun verzekeringspakketten willen herzien. Helaas blijven haar emoties beperkt tot het laten van een traan wanneer er een lampje in de Tweede Kamer naar beneden valt.

Terwijl huisartsen, diëtisten en andere zorgverleners deze problematiek al van verre zagen aankomen hebben politiek en zorgverzekeraars jarenlang naar elkaar zitten kijken. Wie de eerste stap zou zetten in een echt goed en preventief beleid. Uiteindelijk kwam daar de “Beweegkuur” waar jarenlang miljoenen is in geïnvesteerd en uiteindelijk door de huidige minister naar de prullenbak is gebonjourd. Ja, ik heb er mee gewerkt en het is een gedrocht; maar er zat nog enigszins een visie achter. Achter deze zogenaamde bezuinigingsmaatregelen dus helemaal niet. Het schrappen van de diëtist uit heb basispakket levert een minimaal bedrag op. Een bedrag dat binnen enkele jaren ruimschoots teniet wordt gedaan door de stijgende kosten van onder andere de diabeteszorg.

Gericht investeren in preventieve zorg. Een constructief beleid om de epidemie van overgewicht en de daarmee samenhangende gezondheidsklachten terug te dringen. Een gezonder Nederland. Welke zorgverzekeraar durft? Maar vooral: welke minister durft? En als ze advies nodig hebben: ze mogen me bellen.